Ribbenene hæfter via små led til rygsøjlen bagtil og via brusk til brystbenet fortil. De er bevægelige under vejrtrækning, samt ved bevægelse af rygsøjlen.
Får man et hold i ryggen, er det muligt, at de små ribbensled også kan blive irriterede og miste deres bevægelighed.
I sådanne tilfælde kan man opleve samme skarpe smerte som ved et hold i ryggen og desuden få smerter, der går langs ribbenene frem til brystkassen fortil. I nogle tilfælde har man slet ikke ondt i ryggen, men oplever udelukkende at have ondt i brystkassen eller smerter ved at trække vejret.
Symptomerne kan i visse tilfælde minde om symptomer på hjerteanfald (angina pectoris).
Det er nyligt (2004) påvist i et PhD – projekt af kiropraktor og læge Henrik Wulff Christensen, at 20% af folk med formodet angina pectoris ikke havde problemer med hjertet, men at deres symptomer reelt stammede fra spændinger og ledlåsninger i rygsøjle og ribben.
